Bornholms Maskinfabrik i Rønne byggede i årene 1895 til 1903 12 stålskibe til rederier i Rønne, Nexø, Svendborg, Ærøskøbing, Marstal og København!
I 1876 var der i Rønne blevet dannet et interessentskab, der havde til formål at anlægge et jernstøberi med maskinværksted.  I de første mange år producerede man især kakkelovne, komfurer, bygningsstøbegods, kedler, landbrugsmaskiner mm. Men i 1888 erhvervedes en konkurrerende maskinfabrik i Rønne, og fra 1895 udvidede man produktionen til også at omfatte jernskibe. Bornholms Maskinfabrik havde til huse i Østergade i Rønne.

Det var kaptajn M. Lund, der havde været fører af skonnerten ‘Argus’ af Rønne (som var forlist i 1894), der i 1895  spurgte , om fabrikken var villig til at bygge et jernskib med en nettotonnage på ca. 60 tons - og tage andel i skibet.

Det var man. Man vedtog at bygge et stålskib, der fik navnet ‘Veset’ - det var skib nr. 1. Allerede i oktober samme år ‘sammenpassede’ man skibet på fabrikken.

Freia var stålskib nr. 2. Det blev søsat 12. november 1896. Var hjemmehørende i Rønne indtil det i 1972 blev solgt til en bornholmer i Californien. Senere kom det til Svendborg og er stadig sejlende!

At det overhovedet kunne lade sig gøre at bygge sejlskibe mellem 1895 og 1903 er i virkeligheden i sig selv et eventyr. Sejlskibsæraen var definitivt slut, allerede da man begyndte. Derfor blev det aldrig en god forretning. Og bygning af de nye dampskibe turde man ikke indlade sig på.

Endnu i dag har vi et minde om den tid. Det er havnesmedien på Rønne Havn, som tilhørte Maskinfabrikken. Her var der i knap ti år en livlig arbejdsplads med bygning af stålsejlskibe som den vigtigste opgave.

> Link til Familien Anker og Bidstrups hjemmeside, der rummer en længere historie om Freias liv